Nakon Arube, naš sljedeći korak u istraživanju ABC otoka (ABC = Aruba, Bonaire, Curacao) bio je Curacao i u nastavku vam donosim najopsežniji vodič za ovaj čaroban otok. Na otok smo stigli s Arube letom Divi Divi Aira, jer između ABC otoka trenutačno nema redovne putničke trajektne linije pa se u praksi putuje avionom. Curacao je dio Kraljevine Nizozemske, a njegov glavni grad Willemstad poznat je po šarenoj kolonijalnoj arhitekturi i povijesnoj jezgri koja je upisana na UNESCO-ov popis svjetske baštine.
Na Curacau smo proveli 9 dana početkom siječnja, i to se pokazalo kao odličan termin. Vrijeme nam je bilo idealno za kupanje, snorkeling i istraživanje otoka: toplo, ali ne preteško, uz stalni lagani vjetar koji dosta olakšava boravak na plažama. Siječanj i općenito razdoblje od prosinca do travnja smatraju se vrlo dobrim vremenom za posjet, uz manje kiše i ugodnije uvjete nego u sparnijim dijelovima godine.
Curacao nam je na kraju ispao puno više od “još jednog karipskog otoka”. Ima urbani dio s karakterom, dosta lokalnijeg štiha nego Aruba, dobar road trip potencijal i, što je nama bilo najvažnije, stvarno prekrasne plaže i uvale za snorkeling. Nije teško primijetiti ni koliko je nizozemskog utjecaja prisutno posvuda, od arhitekture i jezika do činjenice da mnogi Nizozemci ovdje dolaze zimi zbog tople klime te ovdje posjeduju nekretnine.
Kako smo organizirali boravak na Curacau
Naš odmor smo podijelili u dva dijela, i to se pokazalo kao pun pogodak.
Prvi dio boravka proveli smo u Willemstadu, blizu Punde, odakle smo istraživali grad i južni dio otoka. Drugi dio preselili smo na sjever otoka, u mjesto Lagun, koje nam je bilo savršena baza za najljepše plaže i opušteniji ritam.
Takva podjela ima smisla jer Curacao nije ogroman otok, ali nije ni baš toliko malen da je sve praktično obilaziti svaki dan iz jedne baze (trunku je veći od otoka Krka). Ako želite kombinirati grad, restorane i južne spotove s najljepšim zapadnim i sjeverozapadnim plažama, dvije baze su po nama najbolje rješenje.
Willemstad: šareni grad koji vrijedi doživjeti i danju i noću
Willemstad je jedan od onih gradova koji odmah ostavljaju dojam. Povijesna jezgra, podijeljena između četvrti Punda i Otrobanda, razvila se oko zaljeva St. Anna Bay, a upravo taj dio grada nosi UNESCO status. Najpoznatiji simbol grada je Queen Emma Bridge, pontonski most koji povezuje Pundu i Otrabandu i redovito se otvara kako bi propustio brodove.
Nama je posebno lijepo bilo navečer. Queen Emma Bridge je krasno osvijetljen, a i Punda i Otrobanda bile su početkom siječnja pune božićnih ukrasa i svjetala, što je cijelom gradu davalo još topliji i fotogeničniji ugođaj. U tom dijelu grada se nismo osjećali nesigurno, iako nismo ostajali vani do jako kasno i držali smo se uobičajenih pravila opreza, kao i bilo gdje drugdje.
U Otrabandi svakako vrijedi prošetati među muralima, koji tom dijelu grada daju poseban karakter, i obići Kura Hulanda Village, jednu od najljepših urbanih cjelina u gradu. U Pundi smo svratili do Floating Marketa, jednog od poznatijih gradskih punktova, a za lokalnu hranu posebno nam je ostao u sjećanju Old Market / Zus di Plaza (Plasa Bieu), mjesto gdje se može isprobati domaća kuhinja u jednostavnom, lokalnom ambijentu.
Ako volite kave i slastice, zapisujte i Van Gogh Coffee u Pietermaiju. Nama je to bilo jedno od najdražih mjesta za predah.
Smještaj na otoku: povoljno, ali pazite na struju
Na Curacau je ponuda smještaja vrlo raznolika, pa svatko može pronaći nešto prema vlastitom budžetu i stilu putovanja. Oni koji žele proći povoljnije najčešće biraju privatni smještaj, apartmane i manje lokalne kuće za odmor, kojih ima diljem otoka. Takav je izbor posebno privlačan putnicima koji žele više slobode, vlastitu kuhinju, opušteniji ritam i osjećaj boravka izvan klasičnih turističkih zona.
S druge strane, Curacao nudi i niz uređenih resorta i boutique hotela za one koji traže više komfora, sadržaja i usluge. Popularna područja poput Jan Thiela i Mambo Beacha posebno su privlačna putnicima koji žele biti blizu plaža, restorana, beach barova i življe atmosfere, uz velik izbor modernih apartmana, hotela i resorta. Za luksuzniji boravak tu su i ekskluzivnije adrese poput Baoase Luxury Resorta, poznatog po intimnijem ambijentu, vrhunskoj usluzi i dojmu privatnog tropskog utočišta, kao i mjesta poput Avila Beach Hotela, koji spaja udobnost, dobru lokaciju i karipski ugođaj.
Smještaj u Willemstadu (par minuta hoda od Punde) nas je ispao oko 60 eura po noćenju, što nam se činilo jako korektno. Dobra stvar kod privatnog smještaja na Curacau je što se može pronaći sasvim pristojan apartman za razuman novac, pogotovo ako ne ciljate prvi red do mora.
Jedna zanimljivost koju je dobro znati unaprijed: na Curacau se u nekim smještajima struja naplaćuje zasebno, odnosno dobije se određeni iznos pa se, ako ga premašite, nadoplaćuje. Razlog je jednostavan, električna energija na otoku nije jeftina. To nije pravilo svugdje, ali nije ni rijetkost, pa svakako pročitajte sitna slova prije rezervacije.
Južni dio otoka: Sea Aquarium, Mambo Beach i snorkeling spotovi
Iz smještaja u Willemstadu obilazili smo južni dio otoka. Jedan dan rezervirali smo za Curacao Sea Aquarium i Dolphin Academy, što nam je bilo jedno od upečatljivijih iskustava boravka. Sea Aquarium radi od 1984. i poznat je po otvorenom morskom sustavu s prirodnom morskom vodom, a Dolphin Academy djeluje unutar istog kompleksa. Više o tom iskustvu i svemu što smo ondje doživjeli napisao sam u zasebnom blogu Curaçao Sea Aquarium, mjesto gdje Karibi pokazuju svoje najljepše lice – Domagoj Sever.
Nakon toga svratili smo i na Mambo Beach, koji je po nama dosta komercijalan, ali i praktičan ako želite dan s puno sadržaja. Tamo su resorti, beach barovi, restorani, kafići, dućani i uređena šetnica, tako da je to više tip plaže za one koji vole “sve pri ruci”, a manje za one koji traže mir i prirodniji ugođaj.
Za snorkeling nam je bio zanimljiv Tugboat Beach, poznat po potopljenom brodu relativno blizu obale, pa je spot zgodan i za one koji ne žele ići na organizirane ture. U blizini je i Director’s Bay, za koji se često kaže da je lijep za snorkeling.
Iskreno, južnije od tog dijela otoka mi nismo našli ništa što bi nam bilo posebno vrijedno dodatnog obilaska, barem ne u usporedbi s onim što nudi zapad i sjeverozapad Curacaa. No ako smo ipak nešto dobro propustili, slobodno nam javite – rado ćemo proširiti popis za sljedeći put. 🙂
Gdje smo kupovali: supermarketi koji su nam bili najbolji
Za veći shopping hrane išli smo u Mangusa Hypermarket, koji nam se pokazao kao jako dobar izbor zbog velikog asortimana i korektnih cijena. Osim njega, bili smo i u Centrum Supermarket Piscadera, također za veći shopping. Za ta dva dućana odlučili smo se nakon preporuka lokalaca i dobrih recenzija, i nama su se pokazali kao dobar omjer ponude i cijena.
Rent-a-car na Curaçau: rezervirajte što ranije
Auto smo unajmili preko Pelican Rentals i s njima smo imali vrlo dobro iskustvo. Sve je prošlo uredno i bez neugodnih iznenađenja. Dočekali su nas pri dolasku na aerodrom, a pri odlasku nas ponovno vratili, pa je cijeli proces bio zaista praktičan i bez stresa. Radi se o novijoj rent-a-car firmi s dobrim recenzijama na Google-u, a za 9 dana najma platili smo 425 Eura, uz uključeno puno osiguranje.
Jedini klasičan, ali važan savjet koji bih dao svima jest da auto rezervirate što ranije, posebno ako putujete u visokoj sezoni. Tada je potražnja velika, izbor osjetno manji, a dostupna vozila brzo nestaju.
Kad smo mi istraživali opcije, Prins Car Rental također je imao jako puno odličnih recenzija i djelovao je kao vrlo dobar izbor, ali u našem terminu više nisu imali slobodnih vozila.
Flamingosi, Jan Kok i Daai Booi Beach
Jedan od usputnih stopova koji nam je bio baš drag bio je flamingo habitat u Jan Kok području, gdje flamingose možete vidjeti u prirodnom okruženju. Bilo nam je to baš lijepo ubaciti kao kratko usputno stajanje na putu prema plažama zapadno od Willemstada.
Tog dana smo posjetili Daai Booi Beach, mirniju i simpatičnu plažu koju dosta posjećuju i lokalci. Nama je sjela kao dobar kontrast razvikanijim lokacijama. Ležaljke smo tamo rentali po sasvim razumnoj cijeni, mislim za 3 USD, i to nam je bio jedan od boljih omjera cijene i dojma.
Sjever otoka: dio Curacaa u koji smo se zaljubili
Zadnjih 5 dana proveli smo na sjeveru, u mjestu Lagun, i upravo nam je taj dio otoka ostao kao najljepši. Bili smo smješteni u Lagoon Ocean Resortu, praktički na litici iznad same uvale, i to je bio jedan od onih smještaja gdje vam pogled svaki dan iznova potvrdi da ste dobro odabrali.
Plaža u Lagunu je super za snorkeling već sama po sebi, a veliki plus nam je bio i restoran Bahia, s pogledom na uvalu. Tamo su nam društvo često pravile iguane koje vrlo otvoreno žicaju hranu, što je simpatično za vidjeti, iako ih naravno nije pametno poticati.
Jedan praktičan savjet: ako planirate kuhati i provesti više dana na sjeveru ili sjeverozapadu otoka, isplati se prije dolaska obaviti veću kupnju u supermarketima u okolici Willemstada. U tom dijelu otoka nema većih trgovina s izborom na koji ćete naići oko grada, a ponuda je često skromnija, uz cijene koje znaju biti nešto više.
Najljepše plaže na Curacau: beach hopping koji stvarno ima smisla
Sjeverni i sjeverozapadni dio Curacaa pravi su raj za plaže. Ono što nam se posebno svidjelo jest da nisu iste. Neke su savršene za cjelodnevni chill, neke za snorkeling, neke za kraći stop i kupanje, a neke za restoran s pogledom i ležerniji dan.
Dobra stvar je što ih možete obilaziti na dva načina: ili na svakoj ostati cijeli dan ako volite sporiji tempo, ili ih kombinirati po principu jedna ujutro, druga popodne ako želite vidjeti više mjesta u kraćem vremenu.
Nama je dodatni plus bio i to što su plaže na sjeverozapadu Curacaa u vrijeme našeg posjeta bile dobro zaklonjene od sjeveroistočnog vjetra, pa smo gotovo uvijek imali mirno i ugodno more za plivanje i snorkeling. Upravo zato taj dio otoka može biti posebno dobar izbor ako vam je važno što više vremena provoditi u vodi, bez valova i jačeg vjetra.
Grote Knip
Nama je bila jedan od favorita na cijelom otoku. To je ona “razglednica” Curacaa – prekrasna uvala, čisto tirkizno more i pogled koji izgleda kao da je rađen za naslovnicu vodiča. Nije čudo da se stalno pojavljuje među najpoznatijim plažama na otoku.
Idealna za kupanje, fotkanje i klasičan beach day. More je početkom siječnja bilo mirno, boje fantastične, a cijeli ambijent baš onakav zbog kojeg dođeš na Karibe.
Kleine Knip
Kleine Knip je manja i nešto intimnija verzija Grote Knipa. Nema onaj isti “wow” panoramski efekt, ali ima šarm i vrlo ugodan vibe. Dobra je ako želite nešto kompaktnije, mirnije i manje razvikanо.
Playa Piscado
Poznata je po morskim kornjačama i to je razlog zbog kojeg većina ljudi dolazi ovdje. Mi smo tamo ronili s kornjačama, i to je stvarno bio poseban doživljaj. Lokalni ribari čiste ulov i ostatke bacaju u more, pa se oko mola skupljaju kornjače, ali i pelikani koji vrebaju svoj dio gozbe.
Savjet je da dođete što ranije ujutro, jer od oko 10 sati zna postati jako gužvovito kada krenu stizati grupe turista. Najviše kornjača bilo je oko mola, gdje jedan lokalac štapom lupa po drvu i baca ostatke riba u more, pa ih se skupi baš puno.
Ipak, nakon što to vidite izbliza, teško je ne zapitati se koliko je takav način privlačenja životinja zapravo etičan. Nama je iskustvo bilo zanimljivo, ali smo se zadržali oko sat vremena i krenuli dalje.
Playa Kalki
Predivna uvala, lijepu boju mora, dobar ulaz i dojam plaže na kojoj se lako ostane dulje nego što ste planirali. Često se spominje među ljepšim plažama zapadnog dijela otoka.
Ondje se mogu rentati ležaljke, ali su tu bile među skupljima na otoku, oko 8–12 USD. Plaža ima i super restoran, pa je praktična za cjelodnevni ostanak.
Zanimljiv detalj koji smo tamo primijetili je i manchineel drvo – drvo koje izgleda bezazleno, ali je poznato po tome da može biti vrlo iritantno pa čak i opasno pri kontaktu, osobito kad pada kiša i voda ispire sok s lišća i kore. Na takva upozorenja na Karibima stvarno vrijedi obratiti pažnju.
Playa Forti
Mi smo ručali u restoranu Playa Forti, koji se nalazi na litici s baš moćnim pogledom. Jeli smo tunu i keshi yena, jedno od najpoznatijih lokalnih jela na Curacau, i to nam je bio jedan od dražih ručkova na otoku.
Poseban detalj ovdje su skakači s litica, koje iz restorana možete gledati kako se zalijeću u more. Čak i ako ne skačete, prizor je odličan.
Playa Jeremi
Ostala nam je u sjećanju kao mirnija, lijepa i manje komercijalizirana plaža. Tamo smo vidjeli dosta lokalaca, atmosfera je bila opuštenija, a cijelo mjesto ima neki nenametljiv šarm. Ako volite manje razvikanа mjesta, ovo je jedna od plaža koju bih bez problema preporučio.
Cas Abao Beach
Cas Abao Beach je jedna od najpoznatijih plaža na otoku i to se osjeti. Uređena je, ima restoran, ležaljke i sve ono što mnogima treba za udoban cjelodnevni boravak. S razlogom je popularna, ali računajte i na to da zna biti gužva, posebno u jačoj sezoni.
Ovo je tip plaže koji će se svidjeti onima koji vole kombinaciju lijepe prirode i komfora.
Porto Mari
Također vrlo poznata i popularna, uz Grote Knip i Cas Abao često se spominje među najtraženijima. Ima lijepu organizaciju, dobru infrastrukturu i razlog više zbog kojeg mnogi dolaze, a to su svinje koje se ponekad pojavljuju u okolici plaže.
Mi ih nismo doživjeli u onom instagramičnom izdanju da paradiraju po plićaku, nego smo ih vidjeli malo iznad plaže kako odmaraju u blatu. Dakle, simpatično, ali ne nužno spektakl svaki put.
Plaže na kojima nismo stigli stati, ali vrijedi znati za njih
Jedna od plaža koju nismo stigli obići, a dosta je popularna, je Kokomo Beach, ponajviše zbog poznate instagram ljuljačke u moru. Ako vam je bitna fotogeničnost i želite još jednu uređenu lokaciju južnije od glavnih zapadnih plaža, to je jedno od mjesta koje ljudi često ubacuju u plan.
Još jedna plaža koju vrijedi imati na radaru je Blue Bay Beach, smještena u sklopu resorta, ali otvorena i za dnevne posjetitelje uz ulaznicu. Plaža je uređena, s finim bijelim pijeskom i mirnim, tirkiznim morem koje je idealno za kupanje i snorkeling, pogotovo uz stijene s obje strane uvale gdje se može vidjeti dosta podvodnog svijeta. Ono što je čini posebnom je kombinacija ugodne atmosfere, prirodne ljepote i dobre infrastrukture – na raspolaganju su ležaljke, barovi i restorani, pa je savršena za opušteniji dan bez puno logistike. Ako tražite balans između komfora i karipskog ugođaja, Blue Bay je definitivno mjesto koje vrijedi ubaciti u plan.
Koliko dana treba za Curacao?
Nakon našeg iskustva rekao bih ovako:
4–5 dana je dovoljno ako želite vidjeti Willemstad, ubaciti nekoliko top plaža i lagani snorkeling.
7 dana je puno bolja opcija ako želite bez žurbe kombinirati grad i beach hopping.
9 dana, koliko smo mi imali, pokazalo se idealno jer smo mogli podijeliti otok na dva dijela i stvarno ga doživjeti bez stalnog pakiranja i jurcanja.
Što se još nudi na Curacau
Osim plaža, Curacao je super i za one koji vole:
- snorkeling i ronjenje
- beach hopping autom
- lagano istraživanje lokalne hrane
- urbanu šetnju po Willemstadu
- fotografiranje arhitekture, murala i obale
- izlete vezane uz morski svijet
Po nama, Curacao je posebno dobar za putnike koji vole sami slagati dane, unajmiti auto i istraživati vlastitim tempom, umjesto da cijeli odmor provedu u jednom resortu.
Praktični savjeti za putovanje na Curacao
Na Curacau je rent-a-car jako koristan, gotovo pa i nužan ako želite izvući maksimum iz otoka.
Ako boravite na sjeveru, kupite hranu unaprijed u većim supermarketima oko Willemstada.
Za putovanje oko Nove godine rezervirajte auto i smještaj što ranije.
Ako želite izbjeći gužve na popularnim plažama, dolazite ujutro.
Na nekim smještajima provjerite naplaćuje li se struja zasebno.
Ako planirate više plaža u jednom danu, Curacao je odličan za koncept ujutro jedna plaža, popodne druga.
Bitna napomena, ako nosite dron obavezna je registracija prije dolaska i popunjavanje svih formulara da vam odobre unos drona na Curacao. Ako to ne napravite, izuzetno velika šansa je da ćete ostati bez drona.
Isplati li se Curacao?
Da, itekako, ali ovisi što tražite.
Ako želite isključivo resort atmosferu i “easy mode” Kariba, Aruba je jednostavnija. Ako želite više karaktera, ljepši grad, više osjećaja lokalnog života, odlične plaže i jako dobar balans između urbanog i prirodnog, onda je Curacao po nama pun pogodak.
Nama je posebno ostao u sjećanju sjever otoka, zbog uvala, snorkelinga, boja mora i opuštenijeg ritma. Willemstad nam je bio super za prvi dio putovanja, ali upravo nas je zapad i sjeverozapad potpuno kupio.
Sve u svemu, Curacao nam se pokazao kao otok na koji se ne dolazi samo radi jedne savršene plaže, nego radi cijelog paketa: grada, mora, hrane, road tripa i osjećaja da svaki dan možete složiti malo drukčije.
Vezani članak: Aruba vodič iz prve ruke: top plaže, cijene na otoku i must-see mjesta – Domagoj Sever
“Curacao vodič iz prve ruke: top plaže, Willemstad, cijene i must-see mjesta”
