Kada se govori o najvećim pomorskim tragedijama, većina ljudi automatski pomisli na Titanic. No, to nije točno. Brod s najviše žrtava u povijesti nije Titanic, već njemački putnički brod Wilhelm Gustloff, koji je potonuo 30. siječnja 1945. u Baltičkom moru. U toj tragediji život je izgubilo oko 9.000 ljudi, većinom civila, uključujući velik broj žena i djece.
Wilhelm Gustloff izgrađen je 1937. kao luksuzni brod u sklopu nacističkog programa „Snaga kroz radost” (Kraft durch Freude), koji je radnicima trebao omogućiti povoljan odmor. Međutim, tijekom Drugoga svjetskog rata pretvoren je najprije u bolnički brod, a zatim u transportni brod za evakuaciju.
Pred kraj rata Crvena armija napredovala je prema Istočnoj Pruskoj, a stotine tisuća ljudi bježale su pred sovjetskim trupama. Njemačka je pokrenula jednu od najvećih pomorskih evakuacija u povijesti, Operaciju Hannibal, kojom su brodovi prevozili civile i vojnike prema sigurnijim dijelovima Njemačke.
Najveća pomorska tragedija
Wilhelm Gustloff isplovio je iz lučkog grada Gdynia, tadašnjeg Gotenhafena, s više od 10.000 ljudi na brodu, iako je bio projektiran za manje od 2.000 putnika. Među ukrcanima bilo je mnogo izbjeglica, ranjenih vojnika, medicinskog osoblja i djece.
U večernjim satima 30. siječnja 1945. brod je pogođen s tri torpeda ispaljena iz sovjetske podmornice S-13, pod zapovjedništvom kapetana Alexandera Marineska. Torpeda su pogodila ključne dijelove broda, a kaos koji je uslijedio bio je nezamisliv. U samo 45 minuta Wilhelm Gustloff potonuo je u ledene vode Baltičkog mora.Pretrpanost, nedostatak čamaca za spašavanje i iznimno niske temperature doveli su do golemog broja žrtava. Od više od 10.000 ljudi na brodu, preživjelo ih je tek oko 1.200.
Zašto se o tome malo zna?
Unatoč tome što je riječ o najgorem brodolomu u povijesti čovječanstva, Wilhelm Gustloff dugo je bio gotovo zaboravljen. Razlozi su brojni. Budući da su žrtve bili uglavnom njemački civili, a tragedija se dogodila u kontekstu nacističkog poraza, ni Saveznici ni Sovjeti nisu joj pridavali osobitu pozornost. Dugo je vladalo uvjerenje da se o patnji Nijemaca u ratu jednostavno ne govori.
Iako je tragedija Wilhelma Gustloffa najgora po broju žrtava, kroz povijest je zabilježeno još nekoliko stravičnih pomorskih nesreća koje su ostale u sjeni.
U travnju 1945., samo nekoliko mjeseci nakon Gustloffa, sovjetska podmornica potopila je još jedan njemački brod, Goyu, pri čemu je poginulo oko 7.000 ljudi, uglavnom izbjeglica.
Tijekom evakuacije britanskih vojnika iz Francuske 1940. pogođen je brod HMS Lancastria, sa žrtvama koje se procjenjuju između 4.000 i 6.000.
U mirnodopsko vrijeme, 1987. na Filipinima, brod Doña Paz sudario se s tankerom, nakon čega je izbio požar. Poginulo je više od 4.000 putnika, što tu nesreću čini najgorom pomorskom tragedijom u modernom civilnom prijevozu.
I dok su te tragedije ostale u sjeni, jedna nesreća, iako ne najveća, postala je simbol svih pomorskih katastrofa.
Titanic kao simbol svih pomorskih nesreća
Titanic je 10. travnja 1912. isplovio iz Southamptona prema New Yorku, u svom prvom i posljednjem putovanju. Smatran tehnološkim čudom i „nepotopivim“ brodom, udario je u ledenjak i potonuo u noći s 14. na 15. travnja. Više od 1.500 ljudi izgubilo je život, mnogi zbog manjka čamaca za spašavanje, spore reakcije posade i iznimno hladne vode.
Titanic nije bio najgora pomorska nesreća po broju žrtava, ali je ostao najpoznatija, ponajviše zbog dramatike događaja, luksuza broda, simbolike epohe i snažnog utjecaja na kulturu.
U Londonu se otvara izložba o Titanicu
Više od stoljeća kasnije, Titanic i dalje zaokuplja pažnju. Ovog ljeta i kroz novu multimedijsku izložbu TheLegendofthe Titanic: TheImmersiveExhibition, koja se otvara 25. srpnja u Dock X-u u Londonu.
Nakon velikog uspjeha izložbe o Tutankamonu, posjetitelji i ovaj put mogu očekivati spektakularan doživljaj – od virtualnog ukrcaja u Southamptonu, šetnje kroz kabine prve i treće klase, do imerzivnog filma o putovanju broda. Iskustvo uključuje i 5D efekte: zvukove, mirise, pokrete i rekreaciju brodskog kafića Café de Parisien, gdje se poslužuju jela inspirirana originalnim jelovnikom s Titanica.
Posebna atrakcija je VR posveta orkestru koji je, prema legendi, svirao do samoga kraja. Za djecu je pripremljen i interaktivni edukativni prostor.
Ulaznice su već u prodaji online, a s obzirom na interes koji je izazvala prethodna izložba, preporučuje se rezervacija na vrijeme.
Naslovna fotografija: Annie Spratt (@anniespratt) | Unsplash Photo Community
Prethodni članak: Outdoor raj udaljen samo sat vremena od Zagreba – Domagoj Sever
