Kad Dubrovnik postane prenapučen, a gradska vreva nadjača užitak boravka u jednom od najljepših gradova na svijetu, Elafitski otoci nude mirniju alternativu. Udaljeni su svega pola sata brodom, no dojam je kao da ste otputovali puno dalje.
Elafitski arhipelag čini trinaest otoka i otočića, od kojih su samo tri stalno naseljena: Lopud, Koločep i Šipan. Naziv dolazi od grčke riječi elaphos, što znači jelen. Prema nekim tumačenjima, u antičko doba na ovim su prostorima doista obitavali jeleni, po kojima je otočje i dobilo ime. Tri glavna otoka svaki na svoj način spajaju prirodnu ljepotu, jednostavan način života i bogatu prošlost.
Lopud
Lopud je najpoznatiji po plaži Šunj, jednoj od rijetkih pješčanih plaža na jugu Dalmacije. Do nje vodi ugodna staza kroz borovu šumu, a prizor se otkriva iznenada. Dugačka, plitka uvala s finim pijeskom i morem koje se polako prelijeva iz tirkizne u modru nijansu idealna je za obitelji, ali i za sve koji traže mirno kupanje bez valova i buke.
Na otoku nema automobila, što dodatno doprinosi osjećaju tišine. Glavna šetnica uz more prolazi pokraj kamenih kuća, palmi i ostataka ljetnikovaca. Nekada važno pomorsko i kulturno središte, Lopud i danas čuva tragove tog razdoblja u starim crkvama, ruševinama samostana i uskim ulicama koje vode prema unutrašnjosti.
Kafići i restorani uz obalu nude jela temeljena na lokalnim namirnicama, a atmosfera ostaje tiha i nenametljiva. Čak i u vrhuncu sezone, otok zadržava svoj mirni karakter.
Koločep
Koločep, poznat i kao Kalamota, najbliži je Elafitski otok Dubrovniku. Iako najmanji, ističe se bogatom vegetacijom i uravnoteženim ritmom. Borove šume, maslinici i čempresi prostiru se gotovo do mora. Otok ima dva naselja, Donje i Gornje Čelo, koja su povezana stazom kroz unutrašnjost.
More je iznimno bistro, a uvale brojne i dobro zaklonjene. Neke obale su stjenovite, druge šljunčane, ali zajednički im je osjećaj mira i odsutnost gužve. Kajakarenje, šetnje i boravak u hladu glavne su aktivnosti na Koločepu.
Na otoku se nalaze i brojne crkvice. Neke su dublje u unutrašnjosti, a druge uz more. Iako malen, Koločep nudi dovoljno sadržaja za dan ili dva odmora izvan ritma grada.
Šipan
Najveći među Elafitskim otocima, Šipan nudi najviše raznolikosti. Dva glavna naselja, Šipanska Luka i Suđurađ, povezuje cesta koja vodi kroz plodnu unutrašnjost. Putem se izmjenjuju vinogradi, maslinici i terasasti vrtovi. Teren je blag i prikladan za bicikliranje ili duže šetnje.
U 15. stoljeću Šipan je bio poznat po broju ljetnikovaca dubrovačke vlastele. Prema nekim izvorima, bilo ih je čak četrdeset i četiri, više nego bilo gdje drugdje na Mediteranu u odnosu na površinu. Iako su mnogi danas u ruševnom stanju, neki su sačuvani i jasno govore o nekadašnjem sjaju otoka.
U mjestu Suđurađ ističe se ljetnikovac obitelji Stjepović Skočibuha, jedan od najpoznatijih na otoku. Građen u 16. stoljeću, kombinira stambene i obrambene elemente i postao je simbol nekadašnje moći obitelji kojoj je pripadao.
Danas je Šipan mjesto jednostavnih užitaka. Lokalna vina, domaće ulje, večera uz more i šetnja u suton često su sve što je potrebno.
Kako doći i što očekivati
Do Elafitskih otoka najlakše je doći brodom iz Dubrovnika. Redovite linije voze tijekom cijele godine, a ljeti je ponuda proširena dodatnim rutama i organiziranim izletima. Plovidba traje od dvadesetak minuta do sat vremena, ovisno o otoku i vrsti prijevoza. Također je moguće organizirati jednodnevne izlete ili najam privatnog broda.
Smještaj je uglavnom u privatnim kućama i manjim pansionima. Velikih hotela nema, što otoke čini posebno pogodnima za putnike koji traže mir i autentičnost. Gastronomija se temelji na svježim, lokalnim namirnicama kao što su riba, povrće, maslinovo ulje i vino, pripremljenima jednostavno i ukusno.
Aktivnosti su nenametljive. Kupanje, šetnje, kajakarenje, izleti do povijesnih lokaliteta ili jednostavno dan proveden u hladu. Na Elafitima vrijeme nije nešto što se pokušava ispuniti, već nešto što se osjeti.
Prethodni članak: Napušteni vojni aerodrom Željava ima ogroman turistički potencijal – Domagoj Sever
“Elafitski otoci su arhipelag koji još uvijek nije izgubio kompas”
