U tropskim šumama Afrike i Azije noću se može susresti životinja koja na prvi pogled podsjeća na mješavinu mačke, mungosa i majmuna. To je cibetka, noćni sisavac prepoznatljiv po izduženom tijelu i dugom repu. Iako se rijetko viđa, njezina uloga u ljudskoj povijesti i gospodarstvu bila je značajna.
Cibetke posjeduju žlijezdu koja proizvodi mošus, mirisnu tvar intenzivnog mirisa. Stoljećima se koristila u parfumeriji, posebno na Bliskom istoku i u Europi. U srednjem vijeku bila je toliko cijenjena da se smatrala gotovo jednako vrijednom kao plemeniti metali. Danas se prirodni mošus uglavnom zamjenjuje sintetskim sastojcima, no povijest parfema teško je zamisliti bez cibetke.
U jugoistočnoj Aziji cibetke su poznate i po vezi s proizvodnjom Kopi Luwak kave. Životinje jedu plodove kave, a sjemenke koje prođu kroz njihov probavni sustav kasnije se prerađuju u kavu koja se prodaje po vrlo visokim cijenama. Premda je riječ o poznatom i skupom proizvodu, njegova popularnost donijela je i kontroverze. Često se cibetke drže u zatočeništvu radi povećanja proizvodnje, što stvara probleme za dobrobit životinja.
Posebno sam želio vidjeti selo Wae Rebo – skriveni dragulj indonezijskih planina, gdje lokalno stanovništvo i dalje njeguje tradiciju uzgoja cibetki i pripreme autentične Kopi Luwak kave.
Rijetki susreti s ljudima
Cibetke su pretežno noćne i samotnjačke. Hrane se voćem, insektima, manjim glodavcima i pticama. Njihova sposobnost penjanja čini ih spretnima u kretanju kroz krošnje, a uzorak krzna pomaže im da ostanu nezamijećene. Osim što su dio hranidbenog lanca, važne su i za širenje sjemenki biljaka, čime doprinose obnavljanju tropskih šuma.
Putnici ih rijetko viđaju jer se uglavnom drže podalje od naselja. Ipak, u nekim regijama Afrike i Azije moguće ih je opaziti na rubovima šuma ili u rezervatima. Njihova diskretna prisutnost podsjeća na bogatstvo biološke raznolikosti koje još uvijek postoji u tropskim ekosustavima.
Naslovna fotografija: Lindy Noordhoek (@studionoordhoek) | Unsplash Photo Community
Povezani članak: Kopi Luwak, najskuplja kava na svijetu – Domagoj Sever
